Въведение в здравето на гръбначния стълб
Гръбначният стълб се състои от 33 прешлена, разположени един над друг, междупрешленни дискове и задни структури, включващи кости, връзки и стави. Тези структури оформят гръбначния канал, в който се намира гръбначният мозък (medulla spinalis). Основните функции на гръбначния стълб са да защитава гръбначния мозък и да осигурява изправеното положение на тялото.
Гръбначният мозък е изключително чувствителна структура, която е част от централната нервна система и осигурява предаването на нервни сигнали между мозъка и тялото. Заболяванията на гръбначния стълб (columna vertebralis) могат да причинят нестабилност, тоест нарушаване на нормалното му положение дори при обичайно натоварване. Това може да засегне гръбначния мозък и нервите, които се разклоняват към различните части на тялото. В резултат могат да настъпят нарушения във функцията на структурите, контролирани от засегнатите нерви, както и затруднения при изпълнението на координирани движения.
Заболяванията, които водят до нестабилност на гръбначния стълб, могат да бъдат свързани с вродени изменения, травми, инфекции или възрастово износване и дегенеративни промени. Причина могат да бъдат също състояния с неизвестен произход, характерни за определени възрастови периоди, както и съпътстващи системни заболявания.
В ежедневната медицинска практика гръбначният стълб обикновено се разглежда по отдели: шиен (цервикален), гръден (торакален) и поясен (лумбален). Тези области обаче са анатомично и функционално свързани и действат като части на общ механизъм. Проблем в един отдел може с времето да повлияе и на останалите. Затова при оценката на гръбначните заболявания гръбначният стълб трябва да се разглежда като едно цяло. Например деформация в гръдния отдел може да доведе до компенсаторни промени в поясния и шийния отдел. Поради тази причина при пациенти с гръбначна деформация е важно да се оценява целият гръбначен стълб.
Оплакванията на пациентите с гръбначни проблеми могат да се различават в зависимост от засегнатия отдел и конкретния сегмент на гръбначния стълб.
